「毎日余裕がない」
「子どもは大切。でも正直つらい」
「誰にも弱音を言えない」
自閉症や発達障害の子どもを育てるママの多くが、こうした気持ちを抱えながら毎日を過ごしています。
特に仕事をしながら育児をしているワーキングマザーの場合、
・療育の送迎
・学校や園とのやりとり
・家事
・仕事
すべてを同時に抱えることになります。
気づかないうちに、心がすり減ってしまうママも少なくありません。
私自身も、自閉症の息子を育てるワーキングマザーです。
これまで何度も「もう無理かもしれない」と思ったことがあります。
この記事では、同じ境遇のママに向けて
障害児ママが心を守るためのメンタルケア方法
をお伝えします。
少しでも、あなたの心が軽くなるヒントになれば嬉しいです。
障害児ママはなぜメンタルが限界になりやすいのか
まず知っておいてほしいことがあります。
それは、
障害児ママがつらくなるのは決して特別なことではない
ということです。
障害児育児では、心の負担が大きくなりやすい理由があります。
①常に気を張り続けている
発達障害の子どもは
・パニック
・癇癪
・強いこだわり
・環境の変化への弱さ
などが見られることがあります。
そのためママは
「パニックにならないように」
「困らないように」
常に先回りして考えながら行動します。
これは普通の育児よりも脳のエネルギーを大きく消耗すると言われています。
疲れてしまうのは、当然のことなのです。
②周囲に理解されにくい
発達障害は「見えない障害」と言われます。
そのため
「しつけの問題じゃない？」
「甘やかしているだけでは？」
と心ない言葉をかけられてしまうこともあります。
理解されない経験が続くと、
ママは強い孤独感を抱えやすくなります。
これもメンタルが疲れてしまう大きな原因です。
③自分の時間がほとんどない
障害児育児では
・通院
・療育
・面談
・行政手続き
などが多く、スケジュールが埋まりがちです。
結果として
ママ自身をケアする時間がほとんど取れない
という状況になりやすいのです。
障害児ママのメンタルケア6つの方法
ここからは、私自身が実践して
「これは本当に救われた」
と感じたメンタルケアを紹介します。
①「完璧な母親」をやめる
これは一番大切だと思っています。
障害児ママほど
「私が頑張らないと」
と思いがちです。
でも実際には
・家事ができない日があってもいい
・お惣菜の日があってもいい
・テレビに頼る日があってもいい
ママが倒れてしまう方が、家族にとって大問題です。
私は
「子どもが今日も生きていたらOK」
くらいの気持ちで考えるようにしています。70点の育児で十分です。
②同じ境遇のママとつながる
これは本当に心が救われます。
障害児育児は、経験者にしか分からないことが多いです。
例えば
・SNS
・ブログ
・親の会
・療育施設
などで同じ境遇のママと話すだけでも
「私だけじゃない」
と思えるようになります。
③自分の「小さな楽しみ」を作る
メンタルを保つためには、
自分のご褒美の時間がとても大切です。
例えば
・好きなスイーツ
・コーヒータイム
・ドラマ
・推し活
大きなことじゃなくて大丈夫です。
「今日も頑張った」
そう思える時間を作ってあげてください。
④一人で抱え込まない
障害児育児はチーム戦です。
頼れるものは、全部頼って大丈夫です。
・夫
・実家
・福祉サービス
・学校
・療育
「迷惑かもしれない」
そう思う必要はありません。
制度は、使うためにあります。
⑤自分の感情を否定しない
時々こんな気持ちになることはありませんか？
・もう疲れた
・一人になりたい
・育児から逃げたい
実はこれ、多くの障害児ママが感じています。
でも
「こんなこと思っちゃダメ」
と自分を責めてしまう人が多いです。
感情は自然なものです。
「私、今すごく頑張ってるんだな」
そう思ってあげてください。
⑥とりあえず寝る（実体験）
実は私は過去に、激務からうつ状態になった経験があります。
メンタルが弱ると、まず睡眠に影響が出ます。
・寝つきが悪い
・眠りが浅い
・朝起きたときに不安感がある
寝不足になると、思考はどんどんネガティブになります。
普段なら気にしないことに深く傷ついたり、
イライラしてしまったりします。
だからこそ、
メンタルを守るために、まずはしっかり寝ること。
これは本当に大切だと感じています。
障害児ママへ伝えたいこと
もし今、
・毎日つらい
・誰にも理解されない
・心が限界
そう感じているなら、まず伝えたいことがあります。
あなたは、もう十分頑張っています。
障害児育児は、本当に大変です。
それでも毎日子どもと向き合っているママは
それだけですごいことです。
どうか自分を責めないでください。
そして、たまには休んでください。
ママの笑顔は、子どもにとって一番の安心です。
まとめ
障害児ママのメンタルケアで大切なのは次の6つです。
・完璧な母親を目指さない
・同じ境遇のママとつながる
・小さな楽しみを作る
・一人で抱え込まない
・自分の感情を否定しない
・しっかり睡眠をとる
子どもを大切にするように、
ママ自身の心も大切にしてください。
このブログでは、自閉症児を育てるワーキングマザーのリアルな体験を発信しています。
同じように頑張っているママたちと、ここでつながれたら嬉しいです。
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